L'albicocca è il frutto prodotto dall'albicocco (Prunus armeniaca), una pianta appartenente alla famiglia delle Rosacee, genere Prunus, specie Armeniaca. È una pianta antichissima (4.000 anni circa), proveniente dalla Cina nordorientale. Da qui si è diffusa passando attraverso le zone centrali dell'Asia per arrivare fino in Armenia. Sembra sia stato Alessandro Magno il primo a portare l'albicocca in Occidente. Fu introdotta in Grecia e in Italia dai romani, ma furono gli arabi a consolidarne la diffusione nella zona del Mediterraneo. L'albicocco è una pianta di grandezza media (l'altezza varia di norma dai 5 ai 7 m), anche se allo stato selvatico può superare abbondantemente i dieci metri.

Ha foglie ellittiche, lisce e sottili; i fiori hanno un colore che varia dal bianco al bianco-rosato. È diffuso in moltissimi paesi; è una pianta che preferisce zone dal clima temperato e asciutto anche se lo si può trovare in zone più fredde. Il frutto (drupa) è carnoso, con seme osseo e forma ovoidale. Il colore della buccia cambia a seconda delle varietà: si va dal giallo chiaro all'arancio intenso. La raccolta inizia i primi di maggio e termina verso la metà del mese di luglio. È un frutto altamente digeribile, appetibile, ipocalorico e con un indice di sazietà notevole. Le albicocche possono essere consumate al naturale oppure venire essiccate o sciroppate. Le albicocche essiccate possono essere trattate o meno. Nel primo caso, il conservante usato è l'anidride solforosa, un gas incolore con effetto sbiancante identificato con la sigla E220 (la dose giornaliera ammissibile di questo additivo è di circa 0,7 mg per kg di peso corporeo); in genere non ha effetti collaterali, ma in soggetti sofferenti di asma può dare problemi respiratori. Se assunto in dose eccessiva, si possono avere disturbi a livello gastrointestinale.

Le albicocche sciroppate sono molto caloriche (a causa dell'aggiunta di zucchero): circa 63 kcal/100 g; il loro consumo deve essere quindi oggetto di attenta valutazione. 

Conservazione – Le albicocche che non hanno raggiunto una completa maturazione andrebbero conservate a temperatura ambiente. Una volta giunte a maturazione possono essere conservate in frigorifero (al massimo per 6-7 giorni) in sacchetti o contenitori di plastica. 

Le varietà – Le varietà (cultivar) di albicocca sono numerose. Fra le più note troviamo:

Le proprietà - L'albicocca è il frutto che contiene le dosi più elevate di potassio e carotene; il carotene è una sostanza molto importante, utilizzata dall'organismo per la produzione di vitamina A. Inoltre l'albicocca è ricca di vitamina A, B, C e PP e di diversi oligoelementi (come magnesio, fosforo, ferro ecc.). Ha anche proprietà lassative, favorite dalla presenza del sorbitolo (uno zucchero). Un'indicazione importante è quella di evitare di aprire i noccioli e consumarne il contenuto, perché contengono una sostanza tossica (un derivato dell'acido cianidrico).

 

Dal database del Ministero americano dell'agricoltura 



Scarto: 7%  (nocciolo)

Nome scientifico:  Prunus armeniaca

Nutrienti Unità  Valore per 100 g 

Principali 

Acqua g 86.35

Calorie kcal 48

Calorie kj 201

Proteine g 1.40

Lipidi g 0.39

Ceneri g 0.75

Carboidrati (per differenza)  g 11.12

Fibre g 2.0

Zuccheri g 9.24

Saccarosio  g 5.87

Glucosio (destrosio)  g 2.37

Fruttosio  g 0.94

Lattosio  g 0.00

Maltosio  g 0.06

Galattosio  g 0.00

Minerali 

Calcio, Ca  mg 13

Ferro, Fe  mg 0.39

Magnesio, Mg  mg 10

Fosforo, P  mg 23

Potassio, K  mg 259

Sodio, Na  mg 1

Zinco, Zn  mg 0.20

Rame, Cu  mg 0.078

Manganese, Mn  mg 0.077

Selenio, Se  mcg 0.1

Vitamine 

Vitamina C, acido ascorbico mg 10.0

Tiamina (B-1) mg 0.030

Riboflavina (B-2) mg 0.040

Niacina (B-3) mg 0.600

Acido pantotenico (B-5) mg 0.240

Vitamina B-6  mg 0.054

Folati, totale mcg 9

Acido folico mcg 0

Folato, alimentare  mcg 9

Folato, DFE  mcg_DFE 9

Vitamina B-12  mcg 0.00

Vitamina B-12, aggiunta mcg 0.00

Vitamina A, UI  UI 1926

Vitamina A, RAE  mcg_RAE 96

Retinolo mcg 0

Vitamina E (alpha-tocoferolo)  mg 0.89

Vitamina E, aggiunta  mg 0.00

Vitamina K (fillochinone)  mcg 3.3

Lipidi 

Acidi grassi, saturi  g 0.027

4:0  g 0.000

6:0  g 0.000

8:0  g 0.000

10:0  g 0.000

12:0  g 0.000

14:0  g 0.000

16:0  g 0.024

18:0  g 0.003

Acidi grassi, monoinsaturi  g 0.170

16:1 non differenziato  g 0.000

18:1 non differenziato g 0.170

20:1  g 0.000

22:1 non differenziato  g 0.000

Acidi grassi, polinsaturi  g 0.077

18:2 non differenziato  g 0.077

18:3 non differenziato  g 0.000

18:4  g 0.000

20:4 non differenziato  g 0.000

20:5 n-3  g 0.000

22:5 n-3  g 0.000

22:6 n-3  g 0.000

Colesterolo  mg 0

Fitosteroli mg 18

Aminoacidi 

Triptofano  g 0.015

Treonina g 0.047

Isoleucina g 0.041

Leucina g 0.077

Lisina  g 0.097

Metionina g 0.006

Cistina  g 0.003

Fenilalanina  g 0.052

Tirosina  g 0.029

Valina  g 0.047

Arginina g 0.045

Istidina  g 0.027

Alanina  g 0.068

Acido aspartico  g 0.314

Acido glutammico g 0.157

Glicina g 0.040

Prolina  g 0.101

Serina g 0.083

Altro 

Alcol etilico g 0.0

Caffeina  mg 0

Teobromina  mg 0

Carotene, beta  mcg 1094

Carotene, alpha  mcg 19

Criptoxantina, beta  mcg 104

Licopene  mcg 0

Luteina + zeaxantina  mcg 89