 L'albicocca è il frutto prodotto dall'albicocco (Prunus armeniaca), una pianta appartenente alla famiglia delle Rosacee, genere Prunus, specie Armeniaca. È una pianta antichissima (4.000 anni circa), proveniente dalla Cina nordorientale. Da qui si è diffusa passando attraverso le zone centrali dell'Asia per arrivare fino in Armenia. Sembra sia stato Alessandro Magno il primo a portare l'albicocca in Occidente. Fu introdotta in Grecia e in Italia dai romani, ma furono gli arabi a consolidarne la diffusione nella zona del Mediterraneo. L'albicocco è una pianta di grandezza media (l'altezza varia di norma dai 5 ai 7 m), anche se allo stato selvatico può superare abbondantemente i dieci metri.
Ha foglie ellittiche, lisce e sottili; i fiori hanno un colore che varia dal bianco al bianco-rosato. È diffuso in moltissimi paesi; è una pianta che preferisce zone dal clima temperato e asciutto anche se lo si può trovare in zone più fredde. Il frutto (drupa) è carnoso, con seme osseo e forma ovoidale. Il colore della buccia cambia a seconda delle varietà: si va dal giallo chiaro all'arancio intenso. La raccolta inizia i primi di maggio e termina verso la metà del mese di luglio. È un frutto altamente digeribile, appetibile, ipocalorico e con un indice di sazietà notevole. Le albicocche possono essere consumate al naturale oppure venire essiccate o sciroppate. Le albicocche essiccate possono essere trattate o meno. Nel primo caso, il conservante usato è l'anidride solforosa, un gas incolore con effetto sbiancante identificato con la sigla E220 (la dose giornaliera ammissibile di questo additivo è di circa 0,7 mg per kg di peso corporeo); in genere non ha effetti collaterali, ma in soggetti sofferenti di asma può dare problemi respiratori. Se assunto in dose eccessiva, si possono avere disturbi a livello gastrointestinale.
Le albicocche sciroppate sono molto caloriche (a causa dell'aggiunta di zucchero): circa 63 kcal/100 g; il loro consumo deve essere quindi oggetto di attenta valutazione.
Conservazione – Le albicocche che non hanno raggiunto una completa maturazione andrebbero conservate a temperatura ambiente. Una volta giunte a maturazione possono essere conservate in frigorifero (al massimo per 6-7 giorni) in sacchetti o contenitori di plastica.
Le varietà – Le varietà (cultivar) di albicocca sono numerose. Fra le più note troviamo:
- Antonio Errani
- Aurora
- Bella d'Imola
- Boccuccia liscia
- Boccuccia spinosa
- Boreale
- Dulcinea
- Fracasso
- Giulia
- Goldrich (Sungiant)
- Ivonne Liverani
- Laycot
- Leccona
- Monaco Bello
- Ninfa
- Orange Red
- Palummella
- Pellecchiella
- Perla
- Pisana
- Portici
- San Castrese
- Tonda di Costigliole
- Tyrinthos
- Valdesi 2
- Veecot
- Vitillo
Le proprietà - L'albicocca è il frutto che contiene le dosi più elevate di potassio e carotene; il carotene è una sostanza molto importante, utilizzata dall'organismo per la produzione di vitamina A. Inoltre l'albicocca è ricca di vitamina A, B, C e PP e di diversi oligoelementi (come magnesio, fosforo, ferro ecc.). Ha anche proprietà lassative, favorite dalla presenza del sorbitolo (uno zucchero). Un'indicazione importante è quella di evitare di aprire i noccioli e consumarne il contenuto, perché contengono una sostanza tossica (un derivato dell'acido cianidrico).
Dal database del Ministero americano dell'agricoltura
Scarto: 7% (nocciolo)
Nome scientifico: Prunus armeniaca
Nutrienti Unità Valore per 100 g
Principali
Acqua g 86.35
Calorie kcal 48
Calorie kj 201
Proteine g 1.40
Lipidi g 0.39
Ceneri g 0.75
Carboidrati (per differenza) g 11.12
Fibre g 2.0
Zuccheri g 9.24
Saccarosio g 5.87
Glucosio (destrosio) g 2.37
Fruttosio g 0.94
Lattosio g 0.00
Maltosio g 0.06
Galattosio g 0.00
Minerali
Calcio, Ca mg 13
Ferro, Fe mg 0.39
Magnesio, Mg mg 10
Fosforo, P mg 23
Potassio, K mg 259
Sodio, Na mg 1
Zinco, Zn mg 0.20
Rame, Cu mg 0.078
Manganese, Mn mg 0.077
Selenio, Se mcg 0.1
Vitamine
Vitamina C, acido ascorbico mg 10.0
Tiamina (B-1) mg 0.030
Riboflavina (B-2) mg 0.040
Niacina (B-3) mg 0.600
Acido pantotenico (B-5) mg 0.240
Vitamina B-6 mg 0.054
Folati, totale mcg 9
Acido folico mcg 0
Folato, alimentare mcg 9
Folato, DFE mcg_DFE 9
Vitamina B-12 mcg 0.00
Vitamina B-12, aggiunta mcg 0.00
Vitamina A, UI UI 1926
Vitamina A, RAE mcg_RAE 96
Retinolo mcg 0
Vitamina E (alpha-tocoferolo) mg 0.89
Vitamina E, aggiunta mg 0.00
Vitamina K (fillochinone) mcg 3.3
Lipidi
Acidi grassi, saturi g 0.027
4:0 g 0.000
6:0 g 0.000
8:0 g 0.000
10:0 g 0.000
12:0 g 0.000
14:0 g 0.000
16:0 g 0.024
18:0 g 0.003
Acidi grassi, monoinsaturi g 0.170
16:1 non differenziato g 0.000
18:1 non differenziato g 0.170
20:1 g 0.000
22:1 non differenziato g 0.000
Acidi grassi, polinsaturi g 0.077
18:2 non differenziato g 0.077
18:3 non differenziato g 0.000
18:4 g 0.000
20:4 non differenziato g 0.000
20:5 n-3 g 0.000
22:5 n-3 g 0.000
22:6 n-3 g 0.000
Colesterolo mg 0
Fitosteroli mg 18
Aminoacidi
Triptofano g 0.015
Treonina g 0.047
Isoleucina g 0.041
Leucina g 0.077
Lisina g 0.097
Metionina g 0.006
Cistina g 0.003
Fenilalanina g 0.052
Tirosina g 0.029
Valina g 0.047
Arginina g 0.045
Istidina g 0.027
Alanina g 0.068
Acido aspartico g 0.314
Acido glutammico g 0.157
Glicina g 0.040
Prolina g 0.101
Serina g 0.083
Altro
Alcol etilico g 0.0
Caffeina mg 0
Teobromina mg 0
Carotene, beta mcg 1094
Carotene, alpha mcg 19
Criptoxantina, beta mcg 104
Licopene mcg 0
Luteina + zeaxantina mcg 89
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