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PERSONAGGI Girolamo Segato (1792–1836) Soprannominato Il Pietrificatore -

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Girolamo Segato (1792–1836) Soprannominato Il Pietrificatore - Popolare

G.P.

11/4/2010 10:59

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Girolamo Segato nasce nel 1792 nella Certosa di Vedana (comune di Sospirolo), nei pressi di Belluno. Cartografo, naturalista, studioso di chimica e delle scienze naturali in genere, fu anche un grande viaggiatore. A partire dal 1818 partecipa a diverse spedizioni archeologiche in Egitto, divenendo quindi anche egittologo, esperto nelle tecniche di mummificazione. Si fece calare anche in pozzo dentro la grande piramide a gradoni di Jaqqarah e ne riuscì dopo 3 giorni. Gran parte dei suoi studi intrapresi durante questi viaggi furono perduti. Al suo ritorno dall'Egitto, nel 1823, approfondì con l'egittologia stabilendosi a Firenze. Qui mise a punto una particolare tecnica in parte simile alla mummificazione, ma assolutamente unica: consisteva in una mineralizzazione, erroneamente chiamata pietrificazione. Segato applicherà questa sua tecnica a decine di preparati, soprattutto parti di anatomia umana. Ancora oggi reperti pietrificati sono perfettamente conservati presso l'Università degli studi di Firenze. La particolarità di questo processo ideato da Segato, consiste nella conservazione dei colori originali dei tessuti trattati, i quali mantengono anche la loro elasticità. Fu per questo motivo soprannominato Il Pietrificatore. Ostacolato dalla società del suo tempo, si sparse la voce che avesse appreso conoscenze dalla magia egiziana. Fu difeso da papa Gregorio XVI, suo concittadino. Fu spinto a distruggere tutti i suoi appunti, prima di morire, in seguito al diniego del Granduca di Toscana, al quale aveva offerto un tavolo di carne pietrificata, di finanziare le sue ricerche. Si portò quindi nella tomba il segreto della tecnica da lui messa a punto, la quale nonostante i numerosi studi e tentativi di imitazione, resta tutt'oggi misteriosa. Si dice che in punto di morte volesse rivelare il suo segreto all'amico Pellegrini (soprannominato Pellegro), ma la morte lo colse anzitempo. Degli studi di Segato non ci rimangono che i campioni da lui pietrificati, e la sua figura resta avvolta nel mistero e nella leggenda. Morì nel 1836 a soli 44 anni, e fu sepolto, insieme ai suoi segreti, nella Basilica di Santa Croce, la sua lapide recita:"Qui giace disfatto Girolamo Segato, che vedrebbesi intero pietrificato, se l'arte sua non periva con lui. Fu gloria insolita dell'umana sapienza, esempio d'infelicità non insolito".

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